近年来，大蒜、绿豆等农产品价格轮番上涨的现象时有发生，引起社会广泛关注。媒体舆论纷纷将矛头指向资本炒作，普遍认为"热钱炒作"哄抬了农产品价格上涨。

"炒作"是含混的词，笼统的涵盖了投机和操纵这两种不同的市场行为。前者指基于对未来价格走势的预测而实施的套利交易，生活当中投机行为无处不在,而在农产品领域,成功的投机者会在一段时间内，使农产品价格更趋均衡。后者指通过操纵价格走势来获利的行为，是对经济秩序的破坏，但很难真正成功，尤其在一个充分竞争的市场上，操纵者难以获得影响价格走势所需的现货规模，并且操纵意图不能被对手识破，否则会被反向操作者打败。

排除货币政策的影响，农产品价格上涨是各国工业化过程中普遍出现的现象，而农产品供需关系变化是导致其价格短期暴涨的主要原因。其中不排除资本操纵的干扰作用，但其很难有机会成为决定力量，而大量投机者的参与往往帮助市场发现价格，传导价格信息，并从农户和下游企业那里接管风险。

农产品价格的暴涨暴跌，受害最大的是那些全部生计依赖于此却没有任何避险手段的农户，从他们的利益考虑，应该欢迎投机者的进入。相反，若长期把投机炒家和金融资本排斥在农产品市场之外，那么农户们将注定年复一年继续忍受蛛网波动的折磨，乃至丧失对规模化生产的信心。

像小麦、玉米、大豆、稻谷四大主要粮食作物，因其有健全的期货市场，价格传导、产能调配等市场机制较为完备，没有"热钱炒作"的空间。而那些"热钱"追逐的农产品市场，没有成熟的期货市场，缺失完善的价格信息传导和产能调配机制，投机者的逐利行为活跃了市场,"无意识"地承担了价格信息传导、产能调配的市场角色。但是自发的投机行为对农产品市场的调节作用毕竟有限，透明度不高，而且无监管的投机行为易引发无序竞争，甚至造成共谋操纵市场等恶果。

而规范的农产品现货中远期市场通过公开、透明、大规模的组织现货商及投机者进行交易，不仅在交易品种选择上更加灵活，可覆盖更多的农产品领域，而且交易模式上更加侧重于现货场外市场和场内市场的衔接，可为相关农产品领域提供价格发现、规避风险等功能，是对期货市场有益的补充和促进。

虽然拥有良好的发展契机，但目前国内现货中远期市场发展状况却并不尽如人意，由于缺少监管，操纵市场、挪用保证金等违规行为屡有发生。这些市场不仅没有起到价格调节作用，反而伙同投机商操纵市场，扰乱市场秩序。国家主管部门对此高度重视，已经开始着手加强监管、整顿市场、出台行业规范。相信经过未来几年的洗礼，现货中远期市场将逐步走向规范化，而且只有规范运作、稳健经营的中远期市场才能够做大做强。